① クリッピングマスクとは
クリッピングマスクとは、オブジェクト（画像）内の任意の箇所を限定的に見せる方法です。例えば、正方形の図形を星形でクリッピングマスクします。すると、もとの■を☆でくり抜いたように編集され「★の形だけ残る」というような加工が完成します。
慣れるまで、仕組みを理解するのが難しいかもしれませんが、実践で覚えていきましょう！
a. どんなときに使う？
図形や写真の中で、「ここを見せたい！」「この部分だけ切り取りたい！」という時に使います。例えば、「全身じゃなくて顔の部分だけ使いたい！」といった時にクリッピングマスクの登場です。
b.どんな仕組み？
仕組みを理解するときには、「レイヤーの構造（＝レイヤーというシートの重なり方）」を考えることをお勧めします。
レイヤー1は、森の写真です。
レイヤー2には、星型のオブジェクト（＝図形や写真）が配置されています。
二枚のレイヤーを上から見ると、森の写真に星の図形が重なっているように見えますね。
マスク処理を行うと、これらの写真と星型との「重なっている部分」が表示されるんです。
つまり、レイヤー①＝森の写真に、レイヤー②＝画用紙（星形が切り抜かれている）をかぶせて見ることで、「切り抜かれた星の部分から下の絵が見えるようになった」ということです。
「クリッピング（＝切り抜いたもの）＋マスク（＝覆いかぶせる）」という言葉を理解すると、よりわかりやすいかもしれません。
c.なにができる？
くどいようですが、クリッピングマスクを使うと…
＊「見せたい部分だけを見せる」ことができる！
＊さらにそれは「好きな形で見せることができる」！
ということです。
②クリッピングマスクを作る
前置きが長くなりましたが…、ここから作り方を見ていきましょう！
（※実践の説明として「マスクする」「マスクをかける」「マスク処理をする」という言葉が頻出しますが、これらはクリッピングマスクで加工を行うという意味です。またPhotoshopでも同様、「マスクする」という言葉を使います。）
a.マスクをかけたいオブジェクトの準備
初めに、レイヤー1にマスクをかけたいオブジェクトを用意します。ここで言う、オブジェクトとは、「図形ツールで書いたもの（■や▲）」でも「パスで書いた図形」でも、「写真／画像」でも構いません。
b.マスクオブジェクトの準備
次に、レイヤー2にマスクオブジェクト（切り取りたい形／最終的に見せたい形）を用意します。ここでいうマスクオブジェクトとは、図形はもちろん、「写真の中の切り取りたいものをペンツール等でなぞったパス」でも構いません。
c.レイヤーの確認
では、クリッピングマスクを！と言いたいところですが。マスク処理をかける前に、レイヤーの順番を確認しましょう。
「上のレイヤーで、下のレイヤーをマスクする」ので、順番が違えばうまく編集がされませんので注意してください。
d.クリッピングマスクを作成
ここで、ようやくマスク処理に入ります。まず、編集するオブジェクトを全て選択します。そして、メニューバーから「オブジェクト／クリッピングマスク／作成」で加工します。
ここでレイヤーパネルを確認してみます。マスク処理する前の「レイヤー1／レイヤー2」はなくなり、「クリップグループ」という1つのレイヤーにまとまりました。以前のレイヤーには情報が入っていない状態なので、削除しても問題ありません。
また、クリッピングマスクは複数のレイヤーにも適用できます。例えば、複数の図形の任意の部分を表示することができます。レイヤー1（＝正方形）とレイヤー2（＝円形）とレイヤー3（＝三角形）を、レイヤー4（＝星形）の形でマスクをかけます。すると、以下のように処理されます。
この際、処理をかける全てのレイヤーを選択しなければいけないので、お忘れなく。そして、マスクオブジェクトが含まれるレイヤーが、レイヤーパネルの最上位にあることも確認しましょう。
③クリッピングマスクの応用
a.マスクオブジェクトの移動と変形
レイヤーの中からクリッピングパスを選択します。ダイレクト選択ツールに持ち替え、オブジェクトの中心となる基準点をクリックし、ドラッグすることで移動させることができます。
また変形したい時は、ダイレクト選択ツールでクリッピングパスを任意の形に変形できます。
b.マスクオブジェクトの塗り線
マスクオブジェクトをダブルクリックすると、編集ができます。カラーパネルで塗りの加工や、線の編集も可能になります。
④クリッピングマスクの解除
レイヤーパネルの「クリップグループ」を選択します。メニューバーから「オブジェクト／クリッピングパス／解除」でマスク処理の編集は元の状態に戻ります。
⑤おわりに
以上がクリッピングマスクの機能になります。Illustratorには、まだ他にもたくさんの機能があります。とにかく、触って覚えていくことが一番良いかと思われます。あれこれ触っているうちに新しい発見があることも、また楽しみの一つです。気長に頑張りましょう！
